在天然氣的6種下游用戶中，以天然氣為燃料、原料的過程工業及基荷發電用戶的用氣是連續而穩定的，民用氣和商用氣消耗量則大部分晝多夜少，用于供暖的天然氣耗量則隨季節更迭而出現大幅度的變化。
天然氣季節調峰手段有3類:
�、俚叵聝鈳煺�90%，包括枯竭油氣田、含水層、鹽穴3種;
�、谟玫厣�0.56MPa球罐或地下11MPa管束氣相儲存;
�、跮NG液相儲存。
有資料顯示，地下儲氣庫投資較LNG高，墊底氣量大，回收率僅有85%，而LNG儲存的回收率則可達98%。各國天然氣的來源和用戶構成不同，用量波動的規律、調峰的需求和手段也大不相同。
美國天然氣主要靠自產，地下儲氣庫總容量2006年達到了2067億m3，2007年10月統計的有效工作氣量為1049億m3，其中枯竭油氣田儲氣庫占85%，含水層占9%，鹽穴儲氣庫占4%，另有LNG儲備占2%。按照美國天然氣消費量6529億m3/a計算，美國儲存的天然氣工作氣量約占消費量的16%，相當于59天的消費量。
地下儲氣庫因為壓力高，充氣操作和釋放操作需時間長，切換周期也長。因此多用于宏觀供需平衡或用戶季節性耗量變化的調節，很難用于短時的晝夜調峰。美國地方配氣公司多用LNG滿足日尖峰用氣需求，LNG日調峰供應能力在東部地區達23%，在西部地區為10%。這和美國天然氣連續、穩定用戶占一半以上，晝夜調峰壓力不大有關。
日本消費的天然氣幾乎全來自進口的LNG。2006年底日本有27個LNG接收站，總能力7044萬t/a。2008年日本消費天然氣約987億m3，進口LNG占93%。下游用戶約60%將天然氣用于用量穩定的發電和工業燃料。20世紀80年代前日本主要用電制冷、天然氣和重油供暖。2000年起天然冷熱電聯供CCHP在日本迅速普及推廣，新建公共建筑物有一半采用天然氣CCHP。從圖兩條曲線的變化可以看出，僅用6年時間建設的天然氣CCHP系統不僅減少了冬夏耗氣量差，而且平衡了用電負荷，提高了供冷、暖的能效。
日本LNG儲罐容量達145.53億m3，可儲存2個月的用氣量，足夠應用于季節、月調峰和應急儲備。對于晝夜小時調峰則依靠在配氣站建設的數百個20萬m3規模的球形儲氣罐，足夠8500萬用戶1天的天然氣用量�？梢�，日本天然氣調峰策略和手段與美國是完全相反的。
中國城市燃氣的下游用戶波動和調峰需求與美國和日本都大不相同。我國第一個LNG深圳大鵬項目實際運行晝夜用量最大相差5~6倍。而天然氣主要用于供暖的北京市則冬夏氣耗量差8~10倍之多。中國首批LNG接收站曾配套建設天然氣發電廠，令其夜間發電來平衡用氣，但因違背電力調峰的經濟規律而難以執行。
2014年2月24日中電聯發布數據表明，2013年全國氣電裝機容量4668萬kW，占總裝機量的3.7%，發電1143億kWh，占全國總發電量的2.1%，年發電時數只有2449h。另據中國電機工程學會燃氣輪機專委會調查報告，我國幾乎所有的E級和F級燃氣天然氣發電機組都在晝開夜停用于調峰。這種現狀是中國目前天然氣價格和上網電價定價機制所決定的，未來天然氣發電機組也不可能用于基荷發電。
此外，按照天然氣利用政策，用作工業原料的天然氣數量日益減少。由于價格因素，使用天然氣替代穩定的工業燃料煤的進程剛剛開始，而替代季節性供暖燃料用戶則在急劇增加。這是目前中國天然氣用量晝夜和季節性波動都極大的根本原因，短期很難扭轉。隨著全國管網天然氣用量的快速增加，調峰問題將日益突出。我國當前最緊迫的季節調峰問題須借鑒美國的經驗，主要依靠建設地下儲氣庫解決，目前已有若干項目正在進行中。
其次，由于我國沿海LNG接收站數量多，按緯度南北分布廣泛，季節變化差異很大。因此在簽訂購氣照付不議合同時，普遍設立了第三方條款，即規定允許整船轉到第三方站點卸貨，這一措施將會對南北用氣余缺起到重要的調劑作用。如前文所述，中國LNGV將占下游用戶相當大比例，陸上LNG儲、輸設施和物流網絡將十分發達，可作為緊急調劑的備用手段。
此外，鑒于國際LNG現貨價格波動和中國LNG市場的季節性變化以及LNG期貨的推出，LNG的商業儲存量也將增加。這些也可用作包括季節性的緊急備用。中國城市天然氣用戶的晝夜調峰策略與日本不同，部分可借鑒美國的經驗。主要途徑有:
�、俪浞诌\用城市燃氣高壓管網容積，利用夜間升高壓力儲氣;
�、谠谌珖y一調度之下，夜間停運沿海接收站氣化部分設施，緩解主干管網夜間供過于求的矛盾;
�、郯ǔ鞘腥細夤�、LNGV供貨商、LNG儲備和期貨經營商等多渠道投資建設能在高峰時段向管網供氣的天然氣液化和儲存設施;
�、苓\用經濟手段，提高極端高峰時段調峰氣價、降低夜間用氣價格，鼓勵液化天然氣廠、CNG壓縮母站等用戶在夜間操作。這樣一來，LNG產業在天然氣調峰領域將起到重要的作用。
必須特別指出的是，借鑒美國和日本普遍推廣天然氣分布式冷熱電聯供DES/CCHP設施的成功經驗，因為能效提高到70%~80%，可大幅度減少天然氣消耗量，并縮小晝夜和季節性耗量差，降低調峰負荷。美國能源部的統計數據表明，天然氣CCHP主要用于連續穩定運行的過程工業和大型社區。 |
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